[Imoca MACIF] Charlie Dalin et son Imoca MACIF Santé Prévoyance plus que prêts à s’élancer autour du monde !

« Je suis prêt à y aller. Cela fait pas mal de temps que je l’attends, ce Vendée Globe », confie Charlie. Depuis son arrivée aux Sables-d'Olonne le 27 janvier 2021, le skipper havrais n'a qu'une idée en tête : repartir. « Cela fait plus de trois ans que nous préparons ce Vendée Globe, que nous avons démarré la conception de MACIF Santé Prévoyance : la forme de sa carène, le pont, les emménagements avec notamment la fameuse studette.  J’ai hâte de faire ce tour du monde sur ce bateau pensé pour cette édition », explique-t-il.

Heureux qui comme Charlie part faire le Vendée Globe

Le chemin jusqu'au départ du Vendée Globe fut riche, intense et parfois sinueux. Un problème de santé, survenu l’hiver dernier, a temporairement ralenti la préparation de Charlie Dalin, annulant deux transats prévues. « Mon problème de santé l’hiver dernier a coupé court au programme initial, mais cela me rend encore plus heureux d’être là. J’ai encore plus envie de prendre le départ de ce tour du monde. Ce fut une péripétie que nous n’avions pas imaginée, cela a compliqué le processus de qualification, mais depuis l’aller et retour à New-York, j’ai pu me libérer. » confie Charlie Dalin, vainqueur de la transat New-York Vendée en juin dernier.

Un deuxième plongeon à la préparation plus sereine

Depuis la dernière édition du Vendée Globe, Charlie a pris en assurance. « J’ai fait beaucoup de chemin, je me sens plus fort, j’ai progressé dans ma façon de naviguer et de gérer un IMOCA. J’ai aussi démystifié l’évènement. Je me sens plus fort cette année. Le Vendée Globe 2020 n’était que ma deuxième course en solitaire en IMOCA. Le Covid n’avait pas permis de naviguer beaucoup ; je n’avais que dix jours d’expérience en solitaire avant de prendre le départ ! » Avec le recul, Charlie compare cette expérience au « plus haut plongeoir de la piscine municipale » : une fois le premier saut effectué, le stress et la tension diminuent, laissant place à un deuxième élan plus serein. « Je sais à quoi m’attendre. C’est plus facile de se préparer à quelque chose que l’on connaît » poursuit le skipper de MACIF Santé Prévoyance.

Pourtant, malgré son statut de favori, Charlie Dalin garde les pieds sur terre. « Quand on parle de favori, on parle de classement, de résultat. Je n’y pense pas, je reste concentré sur ce qu’il reste à faire avant le départ, et tout le travail que j’aurais à faire pendant la course. » Sa concentration est entière, focalisée sur chaque étape de la course, un pas à la fois.

Croire en ses rêves

Les trois semaines d’avant-départ ont permis à Charlie de rencontrer le public, venu en nombre aux Sables d’Olonne. « Ces moments passés avec le public furent enthousiasmants. Il y a toujours des mots sympas, des encouragements. Le Vendée Globe est une course à part. Aussi rare que les Jeux Olympiques ou une Coupe du monde de rugby. » Enfin, au-delà de son propre défi et de la compétition, Charlie espère inspirer les plus jeunes qui suivront sa grande chevauchée. « Je sais que beaucoup de classes vont suivre mon parcours autour du globe. J’ai envie de leur faire passer le message qu’il faut croire en ses rêves. Ma mère me disait toujours « quand on veut, on peut ». Il faut donc oser croire en ses rêves et ne pas avoir peur d’y aller ! »

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La météo du départ et les premières heures de course vues par Jean-Luc Nélias, team manager de l’Imoca MACIF Santé Prévoyance

« Pas de coup de vent à l’horizon, pas de dépression automnale ! Le départ dimanche aura lieu dans des conditions très peu ventées. Il va falloir que les bateaux arrivent à glisser malgré le clapot généré par les vedettes et les bateaux de plaisance. Ce ne sera pas simple, mais moins stressant qu’un départ musclé. Ensuite, le vent de nord-est devrait forcir légèrement pour 10-12 nœuds dans la nuit de dimanche à lundi. Toujours au portant, les concurrents atteindront le cap Finisterre avec une accélération du vent jusqu’à 20-25 nœuds. Pour le moment la route à suivre reste très ouverte : le long des côtes portugaises, vers les Açores ou sur une trajectoire médiane ? Ce sera a priori une descente de l’Atlantique Nord jusqu’au Pot-au-Noir avec un vent moyen de 13 nœuds… Ce qui implique beaucoup de réglages, de tactique et de stratégie. Ça va chauffer dans toutes les têtes des marins ! »

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